Ni te lo imaginas |
 |
 |
 Paleontólogos
Louise Leakey y Meave Leakey
Meave y Louise Leakey lideraron la expedición de 1999, financiada por National Geographic, que descubrió el cráneo de 3,5 millones de años que se cree perteneció a una nueva rama de ancestros humanos denominada Kenyanthropus Platyops. Este hallazgo, descrito en la revista científica Nature, ha tenido profundas repercusiones en el estudio sobre origen de nuestra especie. Las Leakey, que actualmente continúan con el trabajo que comenzó Louis S. B. Leakey en 1924, son el primer equipo compuesto por madre e hija que integran un programa de la Sociedad. |
Meave Epps, nacida en Londres en 1942, mostró una pasión hacia la ciencia desde muy temprana edad en la escuela. Obtuvo la licenciatura en Zoología y Zoología Marina y un doctorado en Zoología por la University of North Wales. En 1969, un año después de haber obtenido su doctorado, la Dra. Leakey se sumó, gracias a una invitación de Richard Leakey, a una expedición de campo al sitio paleontológico de Koobi Fora en la costa este de Lago Turkana de Kenia. Este hecho marcó el comienzo de su prolongado trabajo en el "Proyecto de Investigación de la cuenca del lago Turkana".
La Dra. Leakey ha trabajado en el Museo Nacional de Kenia desde 1969 y dirigió el departamento de paleontología desde 1982 hasta 2001. En 1989 coordinó la investigación de campo del Museo en la cuenca del lago Turkana. El trabajo de la Dra. Leakey en las inmediaciones de Kanapoi en 1994 dio como resultado el descubrimiento de algunos de los homínidos más antiguos conocidos que datan de hace más de 4 millones de años.
La Dra. se casó con Richard Leakey en 1970 y tuvieron dos hijos, Louise y Samira. Louise Leakey, nacida en 1972, contaba sólo con 6 años de edad cuando acompañó a sus padres al campamento de investigación de la familia en la cuenca del lago Turkana. Pasó gran parte de su juventud en expediciones de campo, en las que fue desarrollándose y creciendo su pasión por la paleontología. Louise posee una licenciatura en Geología y Biología por la Universidad de Bristol y un Doctorado por el University College de Londres. Su tesis se basó en la influencia que tuvo el clima en la evolución de la fauna en el oeste de Turkana hace entre 3,3 y 1,6 millones de años.
LNational Geographic y los Leakey coincidieron en 1959, poco tiempo después que Louis y Mary Leakey, los padres de Richard, descubrieran el maxilar inferior de un hombre primitivo en la garganta de Olduvai en Tanzania. A lo largo de los años, los miembros de esta familia, Louis, Mary, Richard, Meave y Louise, han recibido de National Geographic Society más de 100 ayudas para investigaciones, sumando un total de más de 2 millones de dólares.
Hoy día, la investigación de las Leakey en la cuenca del lago Turkana continúa recuperando importantes restos de seres humanos así como de otros mamíferos.
|
|
