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Tristin Spinski

"El consumo de azúcar sigue constituyendo un riesgo para la salud muy malo y bien probado para la obesidad, la diabetes y otras implicaciones para la salud, y nuestros hallazgos no apoyan ni promueven el consumo de azúcar", afirma Eran Elinav, inmunólogo del Instituto de Ciencias Weizmann de Israel.

"Es razonable considerar que la variedad de azúcares no nutritivos tiene algún tipo de impacto fisiológico", dice Karl Nadolsky, endocrinólogo de la Universidad Estatal de Michigan. "Pero proyectar eso a los resultados y preocupaciones clínicas es un salto muy grande".

La alteración del microbioma se produce porque los edulcorantes no nutritivos, aunque sean nulos o bajos en calorías para el ser humano, sirven de nutrientes para algunos microbios, que luego proliferan. Esto provoca un desequilibrio en las poblaciones de microbios en el intestino, que puede causar inflamación intestinal crónica o cáncer de colon.

Una encuesta nutricional a nivel nacional de 2017 descubrió que el 80 por ciento de los niños y más de la mitad de los adultos en Estados Unidos consumían edulcorantes bajos en calorías una vez al día.

Los edulcorantes bajos en calorías alteran la actividad de los microbios que viven en el intestino humano. Tienen efectos similares a pesar de que sus estructuras químicas son muy diferentes, afirma Michael Goran, profesor de pediatría y director del programa de Nutrición y Obesidad del Hospital Infantil de Los Ángeles.

Los edulcorantes artificiales, que pueden ser cientos o miles de veces más dulces que el azúcar de caña, no suelen ser procesados por el cuerpo humano, por lo que aportan ninguna o pocas calorías.