¿Se ha parado el calentamiento global?

Por Redacción National Geographic
El glaciar de Columbia en Alaska, visto en 2006 (arriba) y 2012 (abajo)

26 de septiembre de 2013

El Panel Intergubernamental de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (IPCC) se reúne en Estocolmo, Suecia, esta semana para limar los últimos detalles de un informe muy esperado sobre el estado actual de la ciencia del calentamiento global. Ha habido mucha especulación acerca de cómo el informe se dirigirá a una aparente disminución de la tasa de calentamiento en los últimos años, apodado "una pausa el calentamiento global. "

Prominentes científicos del clima dicen que el debate no ha hecho más que empezar. La sugerencia de que el calentamiento global se ha detenido, dice Richard Callejón de Penn State, es "una tontería”.

Un trabajo reciente de los modeladores del clima en el Instituto Scripps de Oceanografía argumenta que la supuesta pausa en el calentamiento global se explica en su totalidad por las últimas variaciones en el ciclo en el Pacífico tropical.

El viernes, el IPCC, que se compone de varios cientos de científicos del clima de todo el mundo, lanzará un resumen de más o menos 30 páginas de su nuevo informe adaptado a los responsables políticos del mundo. En algún momento en un futuro próximo, el grupo dará a conocer el propio informe de 1.000 páginas.


Será la quinta vez que el panel ha evaluado el estado de la ciencia del cambio climático, ya que fue fundada en 1988. Los informes han documentado una certeza cada vez mayor entre los científicos del clima que el calentamiento global es un problema por el hombre. Sin embargo, siempre ha persistido cierto escepticismo público, especialmente en los Estados Unidos.

¿Pausa en el Calentamiento Global?

Aunque los modelos climáticos han estado prediciendo el aumento de las temperaturas medias globales durante el próximo siglo más o menos, la última década no ha demostrado tanto calentamiento como esperaban la mayoría de los científicos. El año 2012 no fue más cálido que 2002. El proyecto de informe del IPCC reconoce un " hiatus calentamiento global", según informes de prensa.

"Los gobiernos están exigiendo una explicación clara de cuáles son las posibles causas de este factor, " Arthur Petersen, científico en jefe de la Agencia de Evaluación Ambiental de Holanda y parte de la delegación holandesa que está revisando el informe del IPCC, dijo a BBC News.

La Associated Press informó que " varios gobiernos que revisaron el borrador objetaron cómo se abordó la cuestión. " Der Spiegel, en línea a lo anterior, llamó la supuesta pausa del calentamiento global una " verdad incómoda para los climatólogos " - una alusión a la película el cambio climático realizado por el ex vicepresidente de EE.UU. Al Gore, quien en 2007 compartió el Premio Nobel de la Paz con el IPCC por su trabajo sobre el tema.

Los escépticos del calentamiento global han aprovechado la noticia de una pausa potencial. Los blogs escépticos como el de Jammie Fools escribió: " Quince años , sin calentamiento , sin embargo, han soportado la histeria sin parar en ese momento, con los escépticos despectivamente llamados negacionistas, entre otros peyorativos . Estaremos esperando más tiempo para las excusas. "

Gavin Schmidt , científico climatólogo del Instituto Goddard de la NASA para Estudios Espaciales , dijo a National Geographic que centrarse en una pausa en el calentamiento global durante los últimos 15 años es una distracción " fuera de lugar" que no tiene en cuenta el panorama completo.

Schmidt, que no ha contribuido directamente al informe del IPCC, añadió: "Sabemos que estamos cambiando el clima. Tenemos mucha confianza en que cambien, y no sólo la temperatura, sino también la presión, las precipitaciones, los cambios del hielo, la reducción de los glaciares, y muchos otros factores".

A juzgar por los borradores filtrados a los medios de comunicación, el nuevo informe del IPCC tendrá la misma opinión. Según la BBC, "el Grupo Especial afirma que es 95 por ciento seguro de que la" influencia humana en el clima causó más de la mitad del aumento observado en las temperaturas globales de superficie en el promedio 1951-2010. ‘“

¿Qué puede causar una pausa?

Sin embargo, no se puede negar que la temperatura se ha estabilizado en la última década. ¿Por qué? Los científicos han examinado varias teorías: las pequeñas diferencias en la radiación solar, las erupciones volcánicas o la contaminación de las fábricas, centrales eléctricas, y tubos de escape, sobre todo en Asia.

Schmidt señaló, sin embargo, que la verdadera anomalía en el reciente registro del clima no se centra en el último decenio, pero el año 1998, registró un fuerte aumento en las temperaturas atmosféricas.
 

Demasiado ruido

En su conferencia AGU, Callejón demostró cómo el argumento de que el calentamiento global se ha detenido se podría haber hecho muchas veces a lo largo del último medio siglo. Ha habido muchos intervalos de 5, 10 o incluso 20 años en los que la temperatura media mundial se ha estancado, pero, inevitablemente, el calentamiento a largo plazo se ha reanudado. El problema es la variabilidad intrínseca, o ruido en el sistema climático, de las cuales el ciclo de El Niño es un ejemplo.

Schmidt dijo que la gente debería evitar distraerse con este tipo de ruido, y en su lugar deben centrarse en las preguntas más importantes planteadas por el informe del IPCC. El principal de ellos es lo que los responsables políticos realmente deben hacer con un documento que expresa su preocupación por el cambio climático con un lenguaje más fuerte que antes, y con mayor resolución en las predicciones sobre el aumento global del nivel del mar.

“El informe del IPCC es un resumen de lo que sabemos. No va a ser radicalmente diferente a [el último informe de] 2007, pero subraya la seriedad con la que la comunidad científica considera que existe un problema", dijo.

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