El volcán azul

El fotógrafo Olivier Grunewald ha documentado durante años el volcán Kawah Ijen de Indonesia, donde el deslumbrante fuego azul puede ser visto de noche corriendo ladera abajo. Como él mismo explica, no se trata de lava, sino de la luz de la combustión de gases sulfúricos, que emergen de las grietas del volcán y prenden al entrar en contacto con el aire, creando llamas de hasta cinco metros. Algunos de esos gases se condensan en líquido, que se deslizan como si fuera lava.

El lago del cráter del volcán es el cuerpo de agua con ácido clorhídrico más grande del mundo. De hecho, es el ácido el que hace que el agua sea verde.  Ver también: «Volcán activo bajo Yellowstone».

Cada día el cráter acoge a los trabajadores que golpean las placas del azufre puro solidificado, cargándolo a la espalda. Llevan haciéndolo desde más de 40 años, a veces de noche bajo la brillante luz azul.  Volcanes durmientes.  

Un río de azufre fluye cerca del lago de ácido de Kawah Ijen. Cuando Grunewald está en la zona para fotografiar el Kawah Ijen, siempre lleva una mascarilla para protegerse de los gases tóxicos. Algunos trabajadores llevan las que les dan los visitantes, o simplemente utilizan ropa mojada como mascarilla. Artículo relacionado: «Descubren un volcán activo bajo la Antártida».

Grunewald también ha fotografiado el volcán Dallol, en la depresión de Danakil (Etiopía), donde el calor del magma a menudo prende el azufre del suelo, formando llamaradas de azul eléctrico. Medidas de seguridad en caso de erupción volcánica.