Imágenes: El Parque del Manú, en Perú, acoge la mayor diversidad de anfibios y reptiles del mundo

Las ranas de la especie Phyllomedusa camba son nocturnas y se camuflan durante el día gracias a su color verde. Conoce la rana verde de ojos rojos. Von May afirma que para su siguiente proyecto, su equipo quiere estudiar los anfibios y reptiles de la parte occidental del parque, menos accesible, donde espera identificar más especies. 

Alessandro Catenazzi y su colaborador peruano German Chavez descubrieron recientemente esta nueva especie de lagarto en Manú. Este pequeño reptil del género Potamites, que mide entre 55 y 70 milímetros de largo, vive cerca de los arroyos a altitudes de entre 900 y 2.000 metros, algo inusual entre los lagartos. Pueden vivir a temperaturas relativamente bajas (16°C) y nadar en aguas todavía más frías. Galería: «Descubiertas 24 nuevas especies de lagartos en el Caribe».

Las ranas Bryophryne cophites habitan exclusivamente las praderas andinas de elevada altitud. «Suelen esconderse entre el musgo o la hierba», afirma von May. Von May creció en Perú, fascinado por su naturaleza. Incluso ahora, afirma: «Lo que más me interesa es comprender la biodiversidad de la región y saber cómo las especies se enfrentan a su entorno».

Los científicos encontraron la Hyalinobatrachium bergeri, un tipo de rana de cristal, a altitudes de entre 800 y 2.200 metros en el parque peruano. Según su informe, en el parque viven siete especies de ranas de cristal. Estas ranas son nocturnas, viven cerca de los arroyos y son relativamente pequeñas, de entre 20 y 22 milímetros de largo. Dejan sus huevos entre la vegetación pegada al río, por lo quecuando eclosionan, los renacuajos caen al agua.

La serpiente Chironius monticola vive en el Parque Nacional del Manú, en Perú, a altitudes de entre 1.000 y 3.200 metros. Las serpientes, de sangre fría, necesitan normalmente temperaturas cálidas para sobrevivir. Ésta sin embargo, está adaptada a ambientes más fríos y es una de las pocas especies de serpiente que puede vivir por encima de los 3.000 metros. Artículo relacionado: «¿Cómo se mueven las serpientes?». Rudolf Von May, de la Universidad de California, y sus dos colegas (Alessandro Catenazzi y Edgar Lehr) han llevado a cabo un amplio estudio de los anfibios y reptiles del parque, llegando a catalogar 155 especies de anfibios y 132 de reptiles, lo que lo convierte en el parque o área protegida con mayor diversidad de especies de anfibios y reptiles del planeta. A pesar de que el parque representa solamente el 0,01 % de la superficie terrestre del planeta, alberga el 2,2 % de los anfibios y el 1,5 % de los reptiles conocidos. Además, también acoge más de mil especies de aves (aproximadamente el 10 % del total del planeta) y 1.200 de mariposas.