Repaso cronológico de las imágenes de Plutón, cada vez más impresionantes
Publicado 9 mar 2022, 11:46 CET
En 1930, Clyde Tombaugh descubrió Plutón al comparar esta imagen (Plutón rodeado en rojo) con una tomada seis días antes, y notar que el puntito brillante se había movido.
Fotografía de NEW MEXICO STATE UNIVERSITY LIBRARY, ARCHIVES y SPECIAL COLLECTIONSEn 1994, esta era la mejor imagen que el mundo había visto nunca de Plutón y su luna Caronte (derecha). Tomada por la Cámara de Objetos Débiles del Telescopio Espacial Hubble, la imagen mostraba ambos objetos claramente, pero nada más.
Fotografía de Dr. R. Albrecht, Esa, eso Space Telescope European Coordinating Facility, NASAEn 1996, el mundo vio por primera vez la superficie de Plutón a través del Telescopio Espacial Hubble. Tomada con la Cámara de Objetos Débiles de la Agencia Espacial Europea, la imagen tenía cien píxeles de ancho y parecía mostrar la existencia de zonas más claras y más oscuras.
Fotografía de ALAN STERN (SOUTHWEST RESEARCH INSTITUTE), MARC BUIE (LOWELL OBSERVATORY), NASA y ESAEn 2006, el Hubble añadió dos pequeñas lunas más al sistema de Plutón: Nix e Hidra (a la derecha). Plutón tiene cinco satélites conocidos, entre ellos su gran acompañante, Caronte (a la derecha de Plutón), y la New Horizons ha estado buscando más.
Fotografía de NASA, Esa, H. Weaver jhu, Apl, A. Stern swri, the HST Pluto Companion Search TeamEn 2010, un análisis de imágenes del Hubble mostró un mundo moteado naranja, blanco y negro. En el centro había un misterioso punto brillante que llevó a la NASA a programar la misión New Horizons de forma que se pudiese ver mejor la zona.
Fotografía de NASA, Esa, M. Buie Southwest Research InstituteEl 9 de abril de 2015, la sonda New Horizons tomó esta imagen de Plutón y Caronte desde una distancia de 115 millones de kilómetros. Es la primera fotografía en color del sistema de Plutón tomada por una nave aproximándose.
Fotografía de NASA, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Southwest Research InstituteEn esta serie de fotos tomadas entre el 12 y el 18 de abril, Plutón y su mayor satélite, Caronte, giran uno alrededor del otro. La pareja está unida por la gravedad, y podría incluso intercambiar gases atmosféricos.
Photographs by NASA, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Southwest Research InstituteEsta imagen del 7 de julio de 2015 causó furor en Internet porque en ella se ve claramente una llanura con forma de corazón de 2000 kilómetros de largo. Fue la primera fotografía que la New Horizons envió a casa tras perderse brevemente la comunicación el 4 de julio.
Fotografía de NASA-JHUAPL-SwRIEste retrato, tomado el 8 de julio de 2015, muestra el contraste de color entre Plutón (derecha) y su luna Caronte. Plutón es cobrizo, y Caronte de un gris apagado, una de las muchas diferencias entre estos dos mundos enanos que han sorprendido a los científicos.
Fotografía de NASA-JHUAPL-SWRIWhale TailTaken July 9, 2015, this black-and-white view of Pluto shows the "tail" of an immense black whale shape near the equator. Some scientists initially, informally, dubbed the whale Cthulhu, after H.P. Lovecraft's chEsta foto en blanco y negro del 9 de julio de 2015 muestra la “cola” de una forma que recuerda a una inmensa ballena negra, cerca del ecuador. Inicialmente, algunos científicos llamaron informalmente a esa forma Cthulhu, por el personaje de H.P. Lovecraft, parte hombre, parte dragón, parte pulpo.
Fotografía de NASA-JHUAPL-SwRIEl 11 de julio de 2015, en su aproximación final, la New Horizons envió esta imagen. Ya se reconocen mejor características de la superficie de Plutón, como cráteres y zonas con forma poligonal que invitan a especular. ¿Qué ves tú?
Fotografía de NASA, Jhuapl, SwRIEl 11 de julio de 2015, la New Horizons echó un último vistazo a la cara de Plutón que mira hacia Caronte. Tomada a cuatro millones de kilómetros de Plutón, la foto muestra mejor las formas poligonales.
Fotografía de NASA, Jhuapl, SwRIA la izquierda de esta foto tomada por la New Horizons el 12 de julio de 2015, la llanura con forma de corazón de Plutón está rotando hacia el espectador. El llamado “ojo de toro”, que podría ser un gran cráter, está saliendo de nuestra vista y no será visible en las imágenes hechas en el punto más cercano a Plutón, el 14 de julio.
Fotografía de NASA, Jhuapl, SwRITomada el 13 de julio de 2015, esta es la última imagen que envió la New Horzons antes de su sobrevuelo del 14 de julio, cuando se centró en sus análisis en lugar de enviar datos. La forma de corazón se muestra como una zona lisa, lo que sugiere que podrían darse procesos geológicos que la mantienen limpia.
Fotografía de NASA, Apl, SwRIUna imagen de Plutón y Caronte con colores falsos exagera las diferencias, para que las formas se vean mejor. Los filtros del instrumento Ralph de la New Horizons revelan zonas dentro de la forma de corazón que varían en cuanto a su color.
Fotografía de NASA, Apl, SwRILa primera imagen de la superficie de Plutón de cerca muestra montañas de hielo de hasta 3500 metros de altura.
Fotografía de NASA, Jhuapl, SwRI