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![Wakayama Prefecture](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/wakayama-white.b7992775_1eaUyk.png)
El Kumano Kodo es una vía de peregrinación situada en la península de Kii, en la isla de Honshū, la más grande de Japón. Al igual que la senda jacobea en España, cuyo origen se remonta a la Edad Media, la ruta japonesa (surgida en el período Heian) está formada por diversas sendas y ramales que se dirigen a los tres santuarios principales de Kumano, siendo el más popular la ruta Nakahechi. Mientras que la Catedral de Santiago es una iglesia católica, el Kumano Kodo es considerada la cuna del sintoísmo, el culto original del país nipón que venera a los espíritus de la naturaleza, aunque también integra el budismo. Por tanto, en su recorrido conviven de forma armónica templos y santuarios de ambas religiones. Sus caminos atraviesan diversas zonas del suroeste de Japón y en su tramo final alcanza Wakayama, prefectura hermanada con Galicia.
![Munehiro Ikeda / Museo de las Peregrinaciones de Santiago](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/map.82dffcd2_Z10NVEg.png)
Esta ruta japonesa, a pesar de enmarcarse en una religión diferente a la fe cristiana, se vinculó al Camino de Santiago en el año 1998 debido a sus valores y propósitos comunes. De hecho, aquellos peregrinos que completen ambas rutas hermanas, recogiendo los pertinentes sellos en su pasaporte mixto, pueden recibir el certificado e insignia de “Peregrino Dual”. Una iniciativa que denota el fuerte compromiso de ambas regiones por proteger y promocionar en todo el mundo su rico patrimonio histórico, cultural y espiritual.
La peregrinación crea lazos de unión, difunde ideas y hermana pueblos. Por eso, en la era de la globalización, la información y el transporte masificado, la gente sigue recorriendo los antiguos Caminos de Santiago y Kumano Kodo; tal vez en busca de una reconexión con el entorno natural, con otros individuos y con uno mismo. Debido a su valor intangible, ambas rutas han sido declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.
En el año 2023, se celebra el 25 aniversario de una hermandad que va más allá de todo culto o nacionalidad. MICHI es un proyecto documental liderado por Javier Corso, Explorador de National Geographic, que busca poner en valor la riqueza inmaterial que une Wakayama (Japón) y Galicia (España). Las imágenes nos muestran los muchos paralelismos que se dan a uno y otro lado del planeta a través de la conexión de las personas con el territorio; entendiendo cómo a través de su vocación y oficio vertebran y dan vida a la región. Se introduce así al espectador un paisaje único de la mano de personajes excepcionales, que uno podría encontrar en el camino si decidiera recorrer estas rutas de peregrinaje.
Una labor documental que tiene como fin comprender qué aspectos de la vida han permanecido inalterables y cuáles han mutado a lo largo de cientos de años, a través de las vidas de aquellas personas que profesan su amor por la tierra y sus tradiciones. Los ritos y costumbres sobreviven, en parte, gracias a la comprensión del individuo y la comunidad que las practica en cada época. Es así como la tradición preserva su esencia, evolucionando en la justa medida que le permita sobrevivir a los inexorables cambios de este mundo. Una colección de historias humanas que nos hablan de esperanza y perseverancia, de pasión y fe; evidenciando que nada representa mejor la hermandad existente entre España y Japón que las personas que velan y preservan sus caminos.
![Wakayama Prefecture](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/wakayama-bg.b7b024b4_19MrxM.png)
![La denominada Daimon Gate es la puerta de acceso principal al monte Koya (Kōyasan), centro neurálgico del budismo shingon que fue fundado en el año 816 por el monje y Gran Maestro Kōbō- Daishi. Situada en la cordillera norte de la prefectura de Wakayama y reconstruida en el año 1705, durante el Período Edo, Daimon alcanza hasta los 25,1 metros de altura.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_01.cf08a590_Z13lFwl.jpg)
![Ietaka Kuki es el Gran Sacerdote y jefe espiritual de Kumano Hongu, uno de los tres Grandes Santuarios principales que, junto a Hayatama y Nachi, conforman el denominado Kumano Sanzan. Con la llegada de la nueva era Reiwa (bella armonía) en 2019, la región de Kumano ha devenido en un claro ejemplo instructivo de paz, respeto y armonía entre religiones y cosmovisiones distintas, según Kuki-san.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_02.17413c22_Z1MGHeH.jpg)
![Kohechi es una de las siete rutas que conforman el Kumano Kodo, aquella que atraviesa el centro de la península de Kii de norte a sur, uniendo Koyasan con la región del Kumano Sanzan. En julio de 2004, las diversas rutas de peregrinaje y santuarios del Kumano Kodo fueron incluidas en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_03.a649cbfa_Z1n4Sk1.jpg)
![Hiroko Inui guía y acompaña al peregrino en su camino, nutriendo su viaje con cuentos populares o anécdotas relacionadas con el patrimonio histórico y natural de la región. Los “kataribe” son recitadores de historias que tradicionalmente cumplían la función de conservar y transmitir hechos, mitos y leyendas que una determinada comunidad consideraba parte esencial de su identidad y cultura.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_04.828161d9_Z112ElQ.jpg)
![Desde hace milenios, las regiones montañosas de Wakayama se han considerado como el lugar sagrado donde habitan los dioses, la cuna misma de la espiritualidad japonesa. La fe de Kumano tiene sus raíces en la adoración de su impresionante entorno natural. Una mística región que ofrece a los peregrinos un camino terrenal hacia el la purificación y el autoconocimineto.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_05.e83b220f_Z1MmgVx.jpg)
![Manuel López es marino, escritor y guardián del Museo de la Pesca de Fisterra, situado en uno de los antiguos baluartes defensivos de la Costa da Morte. Manuel emplea un instrumento, similar al de los monjes yamabushi, que antaño era utilizado para alertar a los barcos de que la costa se hallaba cerca cuando el temporal impedía tener buena visibilidad.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_06.1d795659_Z7s9CK.jpg)
![El paisaje natural de la prefectura de Wakayama ofrece una visión que hace honor a su origen etimológico. En el idioma nipón, “waka” se traduce como “canción o poema japonés”; mientras que “yama” significa “montaña”. Una melodía que acompaña al peregrino durante su viaje, y cuyos versos resonarán toda una vida.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_07.d7be53b1_2oQgaM.jpg)
![El Camino Francés es el itinerario jacobeo con mayor tradición histórica y el primero en ser declarado Patrimonio Mundial por la Unesco en 1998. En este recodo del Camino entre Arzúa y Melide, el peregrino recorre la auténtica campiña gallega; senderos bucólicos, custodiados por bosques de pino y eucalipto, en los que a menudo camina junto a las reses locales.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_08.6b41903a_Z2hybSo.jpg)
![La kataribe Hiroko Inui recorre la Ruta Nakahechi, también conocida como el camino imperial. Los primeros peregrinos de esta aislada y sagrada región fueron los aristócratas y emperadores quienes, durante el periodo Heian (794 - 1185), realizaban de 30 a 40 días de arduo viaje desde la antigua capital de Kioto por los senderos que actualmente se conocen como “Kumano Kodo”.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_09.3a633e75_Z2lvzun.jpg)
![Yoshikazu Tanigami es un artesano de las embarcaciones y balsero del río Kumano, un medio natural característico del paisaje de la región que también es Patrimonio de la Humanidad. Cerca de su desembocadura se encuentra el Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha, sólo accesible navegando el cauce del río hasta la década de los 60, cuando finalmente lo unieron por tierra con Hongu Taisha.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_10.0ffc7c94_174s6l.jpg)
![La Iglesia de Santiago de Lestedo es una parroquia ubicada en pleno Camino Francés, a unos 72 kilómetros de Santiago, en uno de los tramos más bonitos de la etapa que une Palas de Rey con Portomarín. En su interior se encuentra una talla de San Antón Abad, datada en el siglo XVI, así como una representación del Apóstol con indumentaria de peregrino, que preside el retablo tras el altar.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_11.dc842365_QuMOP.jpg)
![Pablo Carpintero es músico, investigador, artesano y probablemente el mayor experto en gaitas de todo el mundo. Su estudio de la evolución morfológica de la gaita de fuelle concluye que la cultura de este instrumento se extendió por el resto de Europa gracias al Camino de Santiago, una ruta de peregrinaje que reúne personas y conecta culturas a lo largo de las distintas sendas jacobeas.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_12.e11a4307_29mdyd.jpg)
![La familia Ocampo se ha dedicado a la fabricación artesanal de campanas desde el año 1630. Un proceso tradicional de diseño de los moldes y fundición del bronce, que ha sido heredado generacionalmente sin apenas cambios. José Enrique es el último de éstos maestros campaneros, el único en toda España que mantiene una producción íntegramente manual.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_13.7880eade_Z1WUFtn.jpg)
![En el siglo XIV nace en Santiago de Compostela todo un gremio de artesanos dedicados a la producción de piezas artísticas de azabache, tallas que eran prueba de que los peregrinos habían llegado a su destino. Los fieles encontraban estas piedras negras brillantes en Asturias, donde eran abundantes, y las portaban consigo como amuletos para el último tramo del Camino.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_14.97d3035a_ZKSGuf.jpg)
![Hiroshi Yamaguchi pertenece a un linaje de artseanos dedicados a la talla de piedras de tinta para caligrafía. Tradicionalmente, su materia prima fueron los minerales negros y lustrosos que se encontraban en los alrededores de la cascada sagrada de Nachi Taisha, un amuleto que los peregrinos que visitaban el santuario solían llevar consigo como recuerdo y pruba de su paso por el Kumano Kodo.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_15.5a3bfc3c_Z1c54i0.jpg)
![Fernando Mayer es un orfebre con gran trayectoria y reconocimiento, así como uno de los pocos maestros azabacheros que actualmente quedan en activo en Santiago de Compostela. En 2010 es el encargado de crear el “martillo de plata”, empleado para derribar el muro que sellaba la Puerta Santa al final de cada año santo jacobeo, y que actualmente se conserva en el Museo de la Basílica.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_16.c3c51556_Z1mYJsO.jpg)
![Kazuhito Tanaka es uno de los pocos artesanos que aún hoy se dedica a la producción de las “kishu herazao”, un tipo de cañas de pescar de hermosa factura, cuyo origen se remonta a más de 140 años atrás. Él mismo se ocupa de recolectar el bambú de mayor calidad en los bosques cercanos a Koyasan, un entorno natural privilegiado y protegido gracias a pertenecer al Kumano Kodo.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_17.12c93251_2kiqcq.jpg)
![Cristina Morales y su padre Antonio devienen uno de los últimos vestigios de artesanos y restauradores de vidrieras artísticas, un elemento característico de las iglesias católicas, especialmente del arte gótico. Decía el abad Suger de Saint-Denis, en pleno siglo XII, que a través de sus mosaicos se filtraba una “luz de esencia divina” que permitía a los fieles sentirse seguros al amparo de la Iglesia.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_18.91cecdbe_Z1FJXbQ.jpg)
![Rosetón de la Iglesia Santuario de Nuestra Señora de Fátima, en la ciudad de Vigo. Desde el románico, los vitrales sirvieron no sólo para aligerar el peso de los altos techos de piedra, sino también como medio para representar de forma visual distintos pasajes bíblicos o elementos religiosos. Historias plasmadas sobre vidrio que maravillaban tanto a los locales como a los peregrinos.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_19.14b1271f_2iY3lc.jpg)
![Yuasa es un pequeño pueblo costero de la prefectura de Wakayama, ubicado en la ruta Kiiji del Kumano Kodo, que en 2017 fue designado Patrimonio de Japón por ser el lugar de nacimiento de la salsa de soja. Tsunenori Kano es un fermentador de séptima generación, pues su familia lleva casi dos siglos elaborando este popular condimento siguiendo la misma receta original.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_20.ee29d32c_nmE4.jpg)
![En Japón, de forma similar a lo que sucede en otras religiones del mundo, el fuego se interpreta como un elemento que simboliza la purificación, las fuerzas móviles del mundo y el renacer. Un símbolo que, debido a su significado, tiene una arraigada presencia en las rutas de peregrinaje del Kumano Kodo, siendo éste el protagonista de varios festivales y celebraciones especiales.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_21.f923922c_Z1yC2w6.jpg)
![“Minachi-gasa” es el nombre que reciben los sombreros cónicos que tradicionalmente porta- ban los peregrinos del Kumano Kodo. Yasuo Shiba, el último de los maestros artesanos en la región, dedicó más de siete décadas de su vida a la fabricación ma- nual de estos sombreros. Un enorme legado cultural e histórico que incluso le valió el reconocimiento del propio Emperador.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_22.4ef17a3a_ZOdjB1.jpg)
![Ryoei Takagi es el actual líder de los monjes yamabushi de Seiganto-ji. Su padre había sido el séptimo monje principal de ese mismo templo, ubicado en Nachi, durante más de 60 años. En homenaje a su legado, Ryoei decidió restaurar la herencia del Shugendo en esta región, a la que bautizó con el nombre de Kumano Shugen.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_23.3c0f9453_Z1uS5Eo.jpg)
![El Gran Santuario Kumano Hayatama Taisha, ubicado en la ciudad de Shingu. En la región del Kumano Kodo existe la llamada fe de “sanzan sanse” (tres santuarios, tres mundos). Hayatama nos libera del karma con el que nacemos, purifica nuestro pasado, Nachi nos proporciona la salvación en el presente, y Hongu nos ofrece protección para la próxima vida.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_24.2b47358c_2fMicP.jpg)
![Kunihiko Yabu es el monje jefe del templo Kongōbu-ji, el enclave principal del budismo shingon ubicado en Koyasan. Cuenta la tradición que Kōbō- Daishi, el fundador de dicha escuela religiosa, reposa en meditación eterna en lo más profundo de su mausoleo, el cual se encuentra en el cementerio de Okunoin, el más grande de todo Japón.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_25.9ad69e4b_Z1QVV4w.jpg)
![El Gran Santuario Kumano Hongu Taisha se encontraba originalmente en Oyunohara, emplazamiento cercano al río que, en el año 1889, fue destruido debido a una severa inundación. En el lugar donde sucedió dicha tragedia, a modo de homenaje o recordatorio, hoy día se erige la puerta torii más grande de todo Japón, con 33 metros de altura.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_26.17a552e8_ZxEVtX.jpg)
![Las terrazas de arroz de Aragi-jima devienen unos de los paisajes más simbólicos de la región de Kumano. La belleza y los colores de este singular campo de cultivo se transforma notablemente según cambian las estaciones y la climatología, por lo que se dice que ningún peregrino contempla la misma postal dos veces.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_27.3f44a0e5_1wx4yp.jpg)
![El altiplano de Oishi-kogen, situado entre los pueblos de Kimino y Aridagawa, ofrece una postal especialmente cautivadora en otoño, cuando la luz del sol transforma la meseta en un mar dorado de pampa japonesa. Desde este mismo lugar el caminante tiene una vista panorámica de todo Wakayama, un edén menos conocido del país nipón.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_28.b08e1e3c_ZK9h7c.jpg)
![Entre los yamabushi (monjes ascetas) existe una máxima fundamental, denominada “jobugodai geshujou”: elevar el propio espíritu hacia lo más alto en las montañas, para que al bajar de ellas uno pueda compartir con los demás aquello que ha adquirido en el proceso. Un entrenamiento que persigue el perfeccionamiento del cuerpo y la mente en comunión con la naturaleza.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_29.877d7923_Z1O4eLo.jpg)
![El término yamabushi significa “postrarse ante las montañas” y se refiere a aquellos que se adentran en los bosques a practicar el retiro espiritual y el ascetismo en comunión con la naturaleza. Los practicantes del shugendo se embarcan en duras travesías alpinas vistiendo túnicas blancas y haciendo sonar el “horagai”, instrumento que acompaña a los sutras budistas que recitan en las montañas.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_30.d7bce8cc_17PCWr.jpg)
![La Catedral de Santiago de Compostela es un templo de culto católico situado en la ciudad homónima, en la provincia gallega de La Coruña. Acoge el que, según la tradición, es el sepulcro del Apóstol Santiago, lo cual convirtió al templo en uno de los principales destinos de peregrinación de Europa durante la Edad Media a través del llamado Camino de Santiago.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_31.33b167de_Z1fgHqv.jpg)
![El Camino a Fisterra es la única de las rutas que no tiene su meta en Santiago, sino su origen. La Costa da Morte, donde se construyó en 1853 el Faro de Fisterra debido a sus embravecidas aguas, deviene una frontera natural para el peregrino, el final físico de su viaje. Aquello que antaño se consideraba el verdadero fin del mundo es hoy uno de los parajes más majestuosos de la costa europea occidental.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_32.057937e7_282rCd.jpg)
![El Santuario Kumano Nachi Taisha, donde se encuentra la cascada más grande de todo Japón, con una caída de 133 metros, es además un enclave en el que conviven en plena armonía las dos religiones históricas del país: el sintoísmo y el budismo. Un fenómeno conocido como “shinbutsushugo” que identifica a los “kami” con las diferentes formas de buda, patente a lo largo de todo el Kumano Sanzan.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_33.bbbf3a4d_Ns3hF.jpg)
![El “Mikoma”i es un tipo de danza sagrada que llevan a cabo las “miko”, nombre que reciben las sacerdotisas asistentas de todo santuario sintoísta. A través de sus bailes y cánticos las “miko” se emplean como médiums, transfiriendo la voluntad de los dioses a la gente así como los deseos de los asistentes a las mismas divinidades.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_34.57e86f14_2ulBXC.jpg)
![El “botafumeiro” es un incensario de grandes dimensiones que se mueve desde la cúpula central de la Catedral de Santiago, desde donde cuelga por un sistema de poleas, hacia las naves laterales. Según la tradición, el uso del botafumeiro en comenzó en el siglo XI, para perfumar el templo y eliminar el mal olor que portaban consigo los peregrinos, cansados y en muchos casos enfermos.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_35.58b9d60e_1qnCBq.jpg)
![Actualmente el “botafumeiro” se utiliza por motivos litúrgicos. Hasta ocho hombres son necesarios para mover y operar el botafumeiro, los denominados “tiraboleiros”. Un término gallego procedente del latín turibularium, ‘incensario’, de donde deriva thuribularii, ‘portador de un incensario o esparcidor de humos’.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_36.6f119a73_Z26OgHa.jpg)
![Antonio Sesar es uno de los actuales tiraboleiros de la Catedral de Santiago. Reconoce que, mientras opera el botafumeiro con el resto de compañeros, tiene ocasión de contemplar los rostros de los asistentes, quienes observan la teatral escena con mucha admiración y emoción. Peregrinos, fieles, curiosos y turistas cautivados por la ceremonia.](https://specials.techops.disn.io/ng/es/michi/_astro/pym/michi_37.db3687df_2aJ92G.jpg)
El Camino a Fisterra es la única de las rutas que no tiene su meta en Santiago, sino su origen. La Costa da Morte, donde se construyó en 1853 el Faro de Fisterra debido a sus embravecidas aguas, deviene una frontera natural para el peregrino, el final físico de su viaje. Aquello que antaño se consideraba el verdadero fin del mundo es hoy uno de los parajes más majestuosos de la costa europea occidental.
La denominada Daimon Gate es la puerta de acceso principal al monte Koya (Kōyasan), centro neurálgico del budismo shingon que fue fundado en el año 816 por el monje y Gran Maestro Kōbō- Daishi. Situada en la cordillera norte de la prefectura de Wakayama y reconstruida en el año 1705, durante el Período Edo, Daimon alcanza hasta los 25,1 metros de altura.
Fotografía de Javier Corso