Página del fotógrafo

Ana Palacios

Carla Heras, voluntaria del Santuario Gaia de Camprodon (España), acuna al pato Laietana. Laietana es uno de los 1 500 animales -la mayoría rescatados de las calles y la industria agrícola- que viven en el centro. Gaia es uno de los pocos santuarios de España que ofrece un hogar a los animales que han sido criados para la alimentación. (De "Estos santuarios españoles dan un hogar a los animales de granja rescatados", abril de 2021).

Bichi, un gato ciego y sin dientes, se acurruca en el hombro de Elena Tova en El Hogar en septiembre de 2020. Bichi murió un mes después, a los 22 años. En la espalda de Tova, bajo la palabra «vegan», tiene un tatuaje de Félix. Tras ser atacado por unos perros, se recuperó de las graves heridas y pasó el resto de su vida en el santuario, hasta que falleció el pasado julio. Tova considera que Bijou y Félix son símbolos del santuario.

Neo, un pitbull en El Hogar, estaba enfermo y paralizado cuando lo encontraron en unos arbustos en 2016. Aunque todavía no siente por debajo de la cintura, gracias a la atención médica intensiva y la fisioterapia puede correr sobre las patas delanteras y explorar las 25 hectáreas de terreno de El Hogar.

Patri, un pavo hembra de El Hogar, descansa en una cuna, rodeada de almohadas y cojines de embarazo para evitar las úlceras por presión. Fue rescatada del contenedor de basura de una granja de pavos y padece un trastorno articular incurable que le impide caminar. También pasa el rato colgada de un columpio hecho a medida, para que pueda estirar las piernas.

Todas las mañanas, Elena Tova da comida (en el sentido de las agujas del reloj desde Tova) a Sia (que es sorda), Woody (que tiene tres patas), Gretel y Neo (ambos con discapacidades físicas), Soul y Julieta, como recompensa por su buen comportamiento. Al principio, Tova rescataba perros hasta que amplió El Hogar para incluir otras especies en 2007. Los trabajadores y voluntarios del santuario dan amor y atención constantes a los perros.

El personal y los voluntarios de El Hogar comparten una comida vegana y planifican los horarios. El grupo comparte una pasión por los derechos de los animales y la creencia en el veganismo para reducir el sufrimiento animal. «Es bonito compartir esta filosofía de vida con otros y sentir que estoy siendo útil», dice la voluntaria veterana Victoria Celedón. «Estar aquí me hace feliz».

La Fundación El Hogar es el único santuario de España que rescata peces, principalmente de acuarios de hoteles y restaurantes. El cuidado de los peces rescatados es igual de complicado como el de cualquier otra especie, dice su fundadora, Elena Tova. Algunos han recibido un tratamiento médico exhaustivo, como un pez, Slovoda, al que le extirparon un tumor canceroso.

Olivia Gómez trata con electroterapia a un cerdo llamado Paola. El Santuario Gaia rescató a Paola en noviembre de 2019, después de que la abandonaran frente a una granja cuando llevaban a otros cerdos al matadero: tenía una vértebra rota y no podía subirse al camión de transporte. Los veterinarios de Gaia le curaron la columna y ahora puede ponerse de pie y dar unos cuantos pasos.

Gary, un carnero Awassi artrítico que vive en la Fundación El Hogar de L'Esquirol, recibe medicación y masajes dos veces al día en la columna vertebral para estimular la circulación. Hace unos ocho años fue entregado al santuario cuando era solo una cría desnutrida procedente de una granja lechera, donde suelen sacrificar a los machos porque no producen leche.

Carla Heras, voluntaria del Santuario Gaia en Camprodón, Gerona, con Laietana el pato. Laietana es uno de los 1500 animales —la mayoría rescatados de las calles y del sector agropecuario— que viven en el santuario. Gaia es uno entre decenas de santuarios españoles que proporcionan un hogar a animales que antes eran criados para producir alimentos.