Página del fotógrafo

Ed Ram

Khadija Omar, Miss Somalia, posa para una fotografía a orillas del río Tana en las afueras de Garissa, Kenia.

Dos jirafas esperan para cruzar la carretera principal en las afueras de Garissa, en busca de agua al otro lado. Este era un corredor migratorio muy utilizado, pero ahora están apareciendo casas a ambos lados de la carretera principal, ya que la sequía obliga a la gente a abandonar las zonas rurales y acercarse a la ciudad. Altos muros de hormigón rodean la carretera durante largos tramos, lo que obliga a las jirafas a desviarse de sus antiguos caminos para encontrar cruces.

Ali Gedi, un cabrero, posa para una foto en la ciudad de Eyrib, en la zona de conservación de Sabuli. La mayoría de los depósitos de agua del pueblo se han secado debido a la sequía. Los elefantes solían vivir aquí, pero se fueron hace tiempo, expulsados por la caza furtiva y la destrucción del hábitat. "No permitiremos que ocurra lo mismo con las jirafas", dice Gedi.

La leña recolectada y cortada de los árboles se apila en carros tirados por burros en la zona de conservación de Sabuli. Los refugiados del cercano campo de Dadaab suelen llevar caravanas de burros a las zonas protegidas para buscar leña que puedan vender. El viaje a pie dura casi una semana, y a menudo cazan dik-dik y otros animales de caza menor para comer durante el trayecto. Dadaab acoge a más de 218 000 refugiados, en su mayoría somalíes, que han huido del conflicto, la sequía y la hambruna en su país.

Unos hombres de Garissa sostienen un lazo que estaba atado a la pata de una jirafa: una gruesa cuerda metálica atada en un bucle en un extremo y a una gran rama en el otro. Algunos miembros de la comunidad habían encontrado a la jirafa y se quedaron con ella toda la noche y hasta el abrasador día siguiente para protegerla de los cazadores furtivos mientras esperaban la llegada de un equipo de rescate desde la ciudad de Nanyuki, a varios cientos de kilómetros al oeste de Garissa.

Un guardabosques vierte agua fría sobre el cuerpo de la jirafa mientras otro la ayuda a levantarse. Para ayudar a la jirafa, el equipo la sedó con un dardo tranquilizante y luego le quitó el cepo de alambre de la pata con una cizalla.

Los guardas del Servicio de Vida Silvestre de Kenia capturan y sedan a una jirafa a las afueras de Garissa en marzo. La jirafa había quedado atrapada en un lazo colocado por cazadores furtivos y, sin ayuda, probablemente habría muerto pronto a manos de los humanos o de los depredadores. Los cazadores furtivos ponen trampas a las jirafas para eliminar la competencia por los escasos recursos y vender su carne para obtener ingresos extra.

Abdullahi Ali posa para un retrato a las afueras de su ciudad natal, Garissa. Ali, explorador de National Geographic, fundó el Programa de Conservación de Hirola, cuyo objetivo es trabajar con las comunidades para detener la extinción silenciosa del raro antílope hirola, en peligro crítico de extinción, en zonas de la frontera entre Kenia y Somalia. Quedan entre 300 y 500 hirola en estado salvaje, amenazados por la pérdida de hábitat, la caza furtiva y la sequía.

Unas mujeres hacen rodar barriles de agua de vuelta a la ciudad después de recogerla de un embalse en Sabuli Conservancy. Una temporada más de lluvias escasas hará que esta sea la sequía más larga que ha vivido la región en cuatro décadas.

Los pastores de cabras y ovejas cuidan de su ganado mientras beben en un abrevadero de Sabuli Conservancy. Los hombres acaban de ahuyentar a un jabalí sediento que había venido a beber. La sequía ha matado al ganado, como cabras, camellos y burros, lo que ha llevado a muchos pastores a abandonar su modo de vida.