Página del fotógrafo

Jason Gulley

A pocos pasos del campamento base del Everest, un par de investigadores se sumergen en una cueva glaciar en el glaciar Khumbu de Nepal. Entre 1984 y 2015, el aumento de las temperaturas y el deshielo redujeron la superficie de hielo del Campo Base del Everest en la asombrosa cifra de 30 metros.

Jason Gulley navega por una cueva del glaciar Ngozumpa, en Nepal, agachándose al caminar. Incluso los espeleólogos más experimentados tienen dificultades para descender cuevas cubiertas de hielo.

El investigador de glaciares Matt Covington avanza por una estrecha sección de una cueva dentro del glaciar Ngozumpa, durante una expedición en 2018. Arrastrarse a altitudes de entre 4500 y 5500 metros sobre el nivel del mar es una de las partes más exigentes físicamente de la exploración de cuevas.

El glaciólogo Doug Benn examina el techo de una cueva glaciar en el glaciar Khumbu de Nepal. Todo el techo de la cueva está formado por bloques de hielo rotos que se habían congelado juntos.

Las luces eléctricas de la capital sherpa de Namche Bazaar iluminan el cielo nocturno. Namche Bazaar y otros asentamientos sherpas cercanos reciben electricidad de una pequeña central hidroeléctrica. Estas infraestructuras son vulnerables a las inundaciones provocadas por los lagos glaciares.

El asentamiento sherpa de Gokyo se encuentra bajo el glaciar Ngozumpa, el cual está desapareciendo rápidamente. Como casi la mitad de los glaciares de la región nepalí del Everest, el glaciar Ngozumpa está cubierto de escombros rocosos desprendidos por las montañas adyacentes.

A medida que la región montañosa se calienta, estos estanques de agua derretida son cada vez más frecuentes, lo que acelera la desaparición de los glaciares helados.

El glaciólogo Doug Benn entra en una enorme cueva del glaciar Khumbu en diciembre de 2006. Esta cueva se formó cuando los estanques de agua derretida, situados encima de los glaciares, elevaron la presión del agua y abrieron las grietas, haciendo que el agua de los lagos penetrara en el hielo circundante.

Mahesh Magar, guía de Himalayan Research Expeditions, sale de una cueva del glaciar Khumbu, a poca distancia del campamento base del Everest. Con elevaciones de más de 5300 metros sobre el nivel del mar, éstas son algunas de las cuevas cartografiadas más altas del mundo. Cuevas como ésta se están formando en los glaciares de gran altitud del Himalaya a medida que el aumento de las temperaturas hace que el agua de deshielo fluya en cascada por el interior de los glaciares, fundiendo túneles que literalmente están pudriendo los glaciares desde dentro hacia fuera.

Los manatíes de Florida son muy queridos y su comportamiento pacífico ha sido fundamental para el éxito de la subespecie. Los conservacionistas han contribuido a su recuperación, pasando de menos de mil ejemplares en la década de 1960 a más de 7500 hace unos seis años, pero las recientes mortandades han preocupado a los conservacionistas.