Este hongo convierte en zombis a las moscas de la fruta

Un nuevo estudio describe un hongo que invade y esclaviza a estos insectos, conduciéndoles a un fin lo bastante horroroso para hacer que Edgar Alan Poe deje las luces encendidas por las noches. Como describen los científicos en la revista eLife, el hongo no solo lleva a las moscas a un final horripilante, sino que primero las hace adoptar una «pose mortal» que sirve para propagar las esporas del hongo.

El hongo consume primero la hemolinfa de la mosca, que es como la sangre de los invertebrados. A continuación, devora las células adiposas. Tras esta liposucción indeseada, el hongo empieza a controlar la mente de la mosca. El hongo la obliga a subirse a algún lugar cercano y a expulsar su probóscide para que el hongo pueda pegarla al suelo. Después, obliga a la mosca a colocar las alas en un pronunciado ángulo ascendente. El hongo expulsa esporas a 32 kilómetros por hora. Si la mosca sube a un punto lo bastante alto, el hongo podría propagarse a gran distancia y podría invadir a otra mosca.