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Pictures From History

Mural con escenas de batallas entre europeos y dahomeos, procedente del Palacio de Abomey, en el actual Benín.

Grabado de dos tribus rivales en plena batalla en Dahomey, 1879.

Behanzin, el último rey de Dahomey, con su familia en 1894. Aunque su predecesor había permitido a Francia reclamar la ciudad de Cotonú como protectorado, Behanzin se oponía firmemente a la colonización y lanzó un malogrado último impulso para acabar con la injerencia europea.

Las Amazonas de Dahomey o Mino eran un regimiento militar femenino del Reino de Dahomey (actual Benín) que duró hasta finales del siglo XIX.

El Reino de Dahomey llegó a dominar África Occidental gracias a su disciplinado ejército y su liderazgo estratégico, pero también por su papel en la captura y venta de cientos de miles de personas de las naciones vecinas para el comercio transatlántico de esclavos.

Mapa grabado de Dahomey y sus alrededores, extraído de la obra de 1793 The History of Dahomey, del comerciante de esclavos e historiador Archibald Dalzel.

Lejos de los elegantes trajes de sus homólogos cinematográficos, llevaban túnicas y pantalones cortos largos durante el combate.

La pertenencia a los mino se suponía que afinaba cualquier rasgo de carácter agresivo con vistas a la guerra. Durante su pertenencia no se les permitía tener hijos ni formar parte de la vida matrimonial. Muchos de ellos eran vírgenes. El regimiento tenía un estatus semi-sagrado, que se entrelazaba con las creencias religiosas de los Fon. Los mino se entrenaban con un intenso ejercicio físico. Se hacía hincapié en la disciplina. En el último periodo, iban armados con rifles Winchester, garrotes y cuchillos. Las unidades estaban bajo mando femenino. Las cautivas que caían en manos de las amazonas eran a menudo decapitadas.