Una sociedad polinesia floreció en este lugar improbable después de que unas personas resistentes navegaran en una flota de canoas de madera hasta este puntito en la inmensidad del Pacífico. Aquí, aislados a 3.700 kilómetros al oeste de Sudamérica y a 1.770 kilómetros de la isla más cercana, los rapanui desarollaron una distintiva cultura arquitectónica y artística. La cultura alcanzó su cenit del siglo X al XVI, cuando tallaron y erigieron unos 900 moái a lo largo de la isla.