La caza de ballenas a gran escala en Sudáfrica puso a las ballenas jorobadas al borde de la extinción. Los cambios económicos y los esfuerzos de los conservacionistas pusieron fin a la caza de ballenas en la década de 1970. Cuarenta años después, un equipo de investigadores estudió la población de ballenas jorobadas y sus hallazgos fueron impresionantes: decenas de miles de ballenas estaban migrando por la costa este de Sudáfrica. Es una historia de éxito que los conservacionistas no se esperaban.

Esta misteriosa ballena es tan esquiva que no se vio viva en la naturaleza hasta 1998. Los zifios de Gervais viven en las aguas del Atlántico central y norte. Los zifios de Gervais, en ocasiones confundidos con las otras 21 especies de zifios, son difíciles de estudiar. Los cetáceos, que pesan unos 1.200 kilos, pueden alcanzar los 5 metros de largo. Viven unos 27 años y se alimentan de calamares, gambas y peces pequeños. Como escasea la información sobre esta especie, es posible que esté amenazada por una serie de factores. Entre ellos, la captura incidental, la contaminación actústica y el cambio climático.